البارود اختُرع في الصين الإمبراطورية.
انتقل إلى بقية العالم بعد عصور أسرة سونغ وأسرة جين وأسرة يوان. أقدم مدافع برونزية في الصين من القرن 13، لكن التقنية أقدم.
قبل منتصف القرن 14 لا نجد ذكرًا كثيرًا للأسلحة النارية في الشرق الأوسط، وقبل أواخر القرن 14 في روسيا، بينما ظهرت المدافع في أوروبا منذ أوائل القرن 14 .