يمتد تاريخ المدفع لمئات السنين من القرن الثاني عشر إلى العصر الحديث. ظهر المدفع لأول مرة في الصين في وقت ما خلال القرنين الثاني عشر والثالث عشر. لقد طُور المدفع على الأرجح بالتوازي مع أو كترقية لسلاح بارود سابق يُسمى الرمح الناري. كانت النتيجة سلاح قذائف على شكل اسطوانة يطلق مقذوفات بفعل الضغط المتفجر للبارود. استُخدم المدفع في الحرب بحلول أواخر القرن الثالث عشر في عهد أسرة يوان وانتشر في جميع أنحاء أوراسيا في القرن الرابع عشر. خلال العصور الوسطى، طُورت مدافع كبيرة وصغيرة للاستخدام في الحصار والمعارك الميدانية. حل المدفع محل أسلحة الحصار السابقة مثل المنجنيق. بعد العصور الوسطى، جرى التخلي عن معظم المدافع الكبيرة لصالح المدفعية الميدانية الأخف وزنًا والأكثر عددًا وقدرةً على المناورة. صُممت تحصينات دفاعية جديدة مثل الزاوية المحصنة والحصون النجمية خصيصًا لتحمل حصار المدفعية بشكل أفضل. أحدث المدفع ثورةً في الحرب البحرية بقوته النارية المميتة، ما سمح للسفن بتدمير بعضها البعض من مسافة بعيدة. مع انتشار التحزيز الحلزوني لماسورة المدفع، تحسنت دقة المدفع بشكل كبير، وأصبح أكثر فتكًا من أي وقت مضى، خاصةً للمشاة. في الحرب العالمية الأولى، كانت غالبية الوفيات العظمى ناجمةً عن المدافع. استُخدمت المدافع أيضًا على نطاق واسع في الحرب العالمية الثانية. تشابه معظم المدافع الحديثة تلك المستخدمة في الحرب العالمية الثانية، بما في ذلك المدفع الآلي - باستثناء المدافع البحرية التي أصبح عيارها أصغر كثيرًا.
قراءة المقال الكامل على ويكيبيديا ←