أصبح تشخيص مرض التوحد أكثر تكراراً منذ الثمانينات، والذي أدّى إلى خلافات متعددة حول قضية مرض التوحد وطبيعة التشخيص نفسه. ما إذا كان التوحد أساساً من الأسباب الوراثية أو الإنمائية، ودور الصدفة بين مرض التوحد والإعاقة الفكرية، جميع هذه المسائل مثيرة للجدل العلمي الحالي فضلاً عن التحقيق.
تتوافق الأرآء العلمية على أن اللقاحات لاتسبب مرض التوحد، إلا أن الشائعات الشعبية ومقال في مجلة علمية حال دون ذلك حيث أن مقالة ذا لانسيت التي أثارت قلقاً بين الآباء والأمهات وتراجعت بسببها دعاوى كاذبة حيث تم العثور على كاتب المقالة ليكون على قائمة المتقاضين للأجور الذين هم ضد الللقاحات.