نظرية التقييم المعرفي (اختصارًا CET) هي نظرية في علم النفس مصممة لشرح تأثيرات العواقب الخارجية على الدوافع الداخلية. تمثل نظرية التقييم المعرفي تحديدًا نظرية فرعية لنظرية التحديد الذاتي تركز على الجدارة والاستقلال الذاتي في أثناء دراسة كيفية تأثر الدافع الداخلي بالقوى الخارجية في العملية المعروفة باسم «المزاحمة» التحفيزية
تستخدم نظرية التقييم المعرفي ثلاثة مقترحات لشرح كيفية تأثير العواقب على الدافع الداخلي:
1. تؤثر مجموعة الأحداث الخارجية على الدافع الداخلي للأنشطة الصعبة المثلى إلى الحد الذي تؤثر فيه على الجدارة المدركة، في سياق نظرية التحديد الذاتي. فالأحداث التي تعزز الجدارة المدركة ستعزز الدافع الداخلي، بينما تقلل الأحداث التي تقلل من الجدارة المدركة من الدافع الداخلي (ديسي ورايان، 1985).
2. تملك الأحداث المرتبطة ببدء السلوك وتنظيمه ثلاثة جوانب محتملة، لكل منها وظيفة مهمة.
يسهل الجانب الإعلامي تحديد موضع داخلي مدرك للسببية والجدارة المدركة، وبالتالي يؤثر إيجابًا على الدافع الداخلي.
يسهل الجانب المسيطر تحديد موضع خارجي مدرك للسببية (إدراك الشخص لسبب النجاح أو الفشل)، وبالتالي يؤثر سلبًا على الدافع الداخلي ويزيد من الامتثال أو التحدي الخارجيان.
يسهل جانب انعدام الحافز الشعور بعدم الجدارة، ويقوض الدافع الداخلي مع تعزيز قلة الاهتمام بالمهمة.
تحدد الأهمية النسبية وقوة هذه الجوانب الثلاثة للشخص الأهمية الوظيفية للحدث (ديسي ورايان، 1985).
3. تختلف الأحداث الشخصية في جوانبها النوعية، ومثل الأحداث الخارجية، يمكن أن يكون لها دلالات وظيفية مختلفة. تسهل الأحداث التي تعد أعلام داخلي الأداء الذاتي وتحافظ على الدافع الداخلي أو تعززه. تُختبر الأحداث التي تعد أحداثًا مسيطرة داخليًا كضغط نحو نتائج محددة وتقويض للدافع الداخلي. تبرز الأحداث الداخلية منعدمة التحفيز عدم الجدارة وتقوض أيضًا الدافع الداخلي (ديسي وريان، 1985).