في علم الحاسوب النظري الكلمة هي سلسلة محدودة الطول مأخوذة من رموز ألفبائية. على عكس الكلمة في اللغة الطبيعية التي دائمًا مرتبطة بمعنى، فإن الكلمة في علم الحاسوب النظري ليس لها معنى لغوي، بل هي مجرد مصطلح آخر لسلسلة من الرموز.
الكلمات هي عناصر اللغة الشكلية، لذلك هي مهمة للنمذجة الرياضية، لنظرية لغات البرمجة، للنظرية الحاسوبية، ولغيرها من مجالات علم الحاسوب النظري.