الكافيين (أو البُنِّين مرادفًا عربيًا) هو منشط للجهاز العصبي المركزي وينتمي لفئة الميثيل زانثين. يُستخدم محفزًا لليقظة أو محسنًا إدراكيًا لزيادة اليقظة والأداء الانتباهي. يعمل الكافيين عن طريق منع ارتباط الأدينوزين بمستقبل الأدينوزين A1، ما يعزز إطلاق الناقل العصبي أستيل كولين. يمتلك الكافيين بنية ثلاثية الأبعاد تشبه بنية الأدينوزين، مما يسمح له بربط مستقبلاته وأغلاقها. يزيد الكافيين أيضًا من مستويات أدينوسين أحادي الفوسفات الدورية من خلال التثبيط غير الانتقائي لإنزيم الفوسفوديستراز.
يعمل الكافيين منبهاً للجهاز العصبي المركزي عند البشر حيث أنه يجدد النشاط مؤقتاً. ويتواجد بالشاي والقهوة والمشروبات الغازية والمشروبات الكحولية المحتوية على الكافيين ومشروبات الطاقة وأدوية الألم.
هي مادة شبه قلوية معروفة بالأبيض المر، فمادة الميثيلكسانثين الشبه قلوية تتألف من ثلاث مركبات: الكافيين والثيوفيلين والثيوبرومين، والتي توجد في القهوة والشاي وبذور بعض النباتات حيث أن الكافيين يكون مبيد طبيعي للآفات، فيشلُّ ويقتل بعض الحشرات التي تتغذى على هذه النباتات بحَسَب ما تذكره الصيدليات الفرنسية في اكتشافها عام 1821م. والكافيين لا تصنف ضمن المخدرات، و لهذه المادة تأثيراتٌ كيميائية وحيوية تُرَاوح بين نسبٍ مختلفة على البشر.