نبذة سريعة عن سومرست ضد ستيوارت

سومرست ضد ستيوارت (1772) (المعروف أيضًا باسم قضية سومرست، وحكم مانسفيلد) هو حكم صادر عن محكمة مجلس الملك الإنجليزية في عام 1772، فيما يتعلق بحق الشخص المستعبد على الأراضي الإنجليزية في عدم إبعاده قسرًا من البلاد، وإرساله إلى جامايكا للبيع. وفقًا لأحد التقارير الخاصة بالقضية، قرر اللورد مانسفيلد أن:حالة العبودية هي من طبيعة تجعلها غير قادرة على أن تُدخل لأي سبب من الأسباب، سواء كانت أخلاقية أو سياسية، إلا من خلال قانون تشريعي والذي يستمر في الاحتفاظ بقوته حتى بعد أن تُمحى الأسباب، والظروف، والزمن الذي أُنشئ فيه من الذاكرة. العبودية مكروهة لدرجة أنه لا يمكن قبولها أو دعمها إلا من خلال قانون تشريعي. وبغض النظر عن المضايقات أو النتائج التي قد تترتب على القرار، لا يمكنني القول إن هذه الحالة مسموح بها أو معترف بها بموجب القانون الإنجليزي، وبالتالي يجب الإفراج عن الشخص الأسود.لم يكن الرق مصرحًا به من قبل القانون داخل إنجلترا وويلز، ووجد اللورد مانسفيلد أيضًا أنه غير مدعوم داخل إنجلترا بالقانون العام، على الرغم من أنه لم يعلق على الوضع في أقاليم ما وراء البحار للإمبراطورية البريطانية. لقد كانت هذه القضية محط اهتمام كبير في جميع أنحاء الإمبراطورية، وخاصة في المستعمرات الأمريكية الثلاث عشرة. اختلف العلماء حول تحديد سابقة قانونية محددة وضعتها هذه القضية.