حماية الأصول (يشار إليها أحيانًا باسم قانون المدين والدائن) عبارة عن مجموعة من التقنيات القانونية ومجموعة من القوانين التشريعية والقانون العام التي تتناول حماية أصول الأفراد والكيانات التجارية من الأحكام المتعلقة بالأموال المدنية. الهدف من تخطيط حماية الأصول هو عزل الأصول عن مطالبات الدائنين دون شهادة الزور أو التهرب الضريبي.
تتألف حماية الأصول من الأساليب المتاحة لوقاية الأصول من الالتزامات الناشئة في مكان آخر. لا ينبغي الخلط بينها وبين الحد من المسؤولية، والتي تتعلق بالقدرة على وقف أو تقييد المسؤولية عن الأصل أو النشاط الذي نشأ منه. والأصول المحمية من الدائنين من قبل القانون قليلة (تشمل الأمثلة الشائعة بعض الأسهم المنزلية وبعض خطط التقاعد والمصالح في الشركات ذات المسؤولية المحدودة والشراكات المحدودة -وحتى هذه ليست دائمًا غير قابلة للوصول-). الأصول التي لا يمكن الوصول إليها تقريبًا دائمًا هي الأصول التي لا يمتلك الفرد حقًا قانونيًا فيها. في العديد من الحالات، من الممكن فرض سند قانوني على الأصول الشخصية في صندوق ائتمان، وكيل أو معين، مع الاحتفاظ بالتحكم الكلي للأصول. يشبه هدف حماية الأصول الإفلاس، ويكون مجالا الممارسة للإثنين مترادفين (مترابطين). عندما يكون للمدين أصول قليلة، يكون طريق الإفلاس هو الأفضل. عندما يكون للمدين أصول ذات أهمية (كبيرة)، قد تكون حماية الأصول هي الحل.
العوامل الأربعة الحدية التي تحلل بشكل صريح أو ضمني في كل حالة حماية للأصول هي:
هوية الشخص المشترك في تخطيط حماية الأصول
إذا كان المدين فردًا، فهل له/ لها زوجًا، وهل الزوج أيضًا مسؤول قانونيًا؟ إذا كان الزوج غير مسؤول قانونيًا، فهل من الممكن الدخول في اتفاقية تحويل؟ هل يشارك الزوجان في أنشطة يحتمل أن تسفر بالتساوي عن دعاوى قضائية أو هل من المحتمل أن يقاضى أحد الزوجين أكثر من الآخر؟
إذا كان المدين كيانًا، هل يضمن الفرد ديون الكيان؟ ما مدى احتمال أن يكون الدائن قادرًا على اختراق ستار الشركة أو من ناحية أخرى الحصول على الأصول للمالكين الأفراد؟ هل هناك قانون يجعل الفرد مسؤولاً شخصياً عن التزامات الكيان؟
طبيعة المطالبة
هل هناك مطالبة محددة أو حماية للأصول اتُّخذت رغبةً في عزل عن الدعاوى القضائية؟
إذا رُدّت المطالبة إلى حَكَم، ما هي الأصول التي يعاقب عليها الحكم؟
هل المطالبة قابلة للتبرئة (الإلغاء)؟
ما هو قانون التقادم لتحصيل المطالبة؟
هوية الدائن
ما مدى الضغط من قبل الدائن؟
هل الدائن وكالة حكومية؟ سلطة فرض الضرائب؟ تمتلك بعض الوكالات الحكومية سلطات للاستيلاء لا تتمتع بها الوكالات الحكومية الأخرى.
طبيعة الأصول
إلى أي مدى تُعفى الأصول من مطالبات الدائنين؟ على سبيل المثال، درجة الحماية التي يوفرها إعفاء المسكن، وإعفاء الأصول في خطة مؤهلة، أي الأصول الموجودة في خطة بموجب قانون تأمين دخل التقاعد للموظف (إيريسا)، إلخ.
في حين أن الاستخدام المذكور أنفًأ للصناديق الائتمانية سيكون ذا فائدة في عدد من الحالات، لا يزال من الممكن أن تنشأ مسألة الملكية، على الرغم من أن الملكية القانونية ربما تكون قد نقلت إلى الأمناء، فإن الملكية المنفعية قد تظل في كثير من الحالات على عاتق المكلف في الصندوق الائتماني. يمكن أن يوفر عقد التأمين على الحياة بتنسيب خاص درجة أكبر من الحماية والخصوصية مقارنة بمعظم الصناديق الائتمانية، ويمكن أيضًا دمجه مع صندوق ائتمان حالي إذا لزم الأمر. بينما قد لا يتم التعرف على الصناديق الائتمانية في العديد من السلطات القضائية، فإن التأمين على الحياة يتمتع أيضًا بميزة كونه متعدد لأكثر من سلطة قضائية.