الشركة ، كيان تجاري يمكن فيه شراء وبيع أسهم البنك من قبل المدير . ،يتضح ذلك من خلال حصصهم (شهادات الملكية). يمكن للمساهمين نقل أسهمهم إلى الآخرين دون أي تأثير على استمرارية وجود الشركة.
في قانون الشركات المعاصر، غالبًا ما تكون الشركة المساهمة مرادفة للشركة المُدمجة (امتلاك شخصية معنوية بشكل منفصل عن المساهمين) والمسؤولية المحدودة (المساهمون مسؤولون عن ديون الشركة فقط مقابل قيمة الأموال التي استثمروها في الشركة). لذلك، تُعرف الشركات المساهمة عادة باسم الشركات المُدمجة أو الشركات المحدودة.
بقيت بعض السلطات القضائية توفر إمكانية تسجيل الشركات المساهمة دون مسؤولية محدودة. تُعرف الشركات المساهمة في المملكة المتحدة وفي البلدان الأخرى التي اعتمدت نموذجها لقانون الشركات، بالشركات غير المحدودة. في الولايات المتحدة، تُعرف ببساطة باسم الشركات المساهمة.