جيمس وليام فولبرايت سيناتور أمريكي ديمقراطي حكم ولاية أركنساس من عام 1945 حتى عام 1975 ولد في التاسع من أبريل عام 1905. أهم إنجازاته أنه أسس برنامج فولبرايت للمنح التعليمية والتبادل الطلابي عام 1946 عن طريق اقتراحه كمشروع يحمل اسمه في الكونغرس الأمريكي وبالفعل تم الموافقة عليه.
كان يهدف من مشروعه هذا تعريف العالم بأمريكا عن طريق استقطاب المبدعين من جميع أنحاء العالم عن طريق منح الدراسة أو البحث العلمي في الجامعات الأمريكية. ما زال هذا البرنامج موجودًا إلى الآن ويستفيد منه الكثيرون حول العالم.