في أوائل القرن السابع عشر، استعمر الآلاف من البيوريتانيون (التطهيريون) الإنجليز أمريكا الشمالية، وخاصة في نيو إنجلاند. كان البيوريتانيون عمومًا أعضاء في كنيسة إنجلترا الذين اعتقدوا أن كنيسة إنجلترا لم تُستصلح بشكل كاف، واحتفظت بالكثير من جذورها العقائدية الكاثوليكية الرومانية، وبالتالي عارضوا السياسة الكنسية الملكية في عهد إليزابيث الأولى ملكة إنجلترا، وجيمس الأول ملك إنجلترا، وتشارلز الأول ملك إنجلترا. وكان معظم البيوريتانيون من «البيوريتانية غير منفصلة»، ما يعني أنهم لم يدعوا إلى إنشاء أبرشية منفصلة متميزة عن كنيسة إنجلترا. أُطلق على هؤلاء فيما بعد اسم «المعتزلين». وكانت أقلية صغيرة من البيوريتانيين «البيوريتانية المنفصلة» دعت إلى إقامة أبرشية خارج الكنيسة. كان الحجاج مجموعة انفصالية، وأنشأوا مستعمرة بليموث في عام 1620. لعبت البيوريتانية غير الانفصالية أدوارًا قيادية في تأسيس مستعمرة خليج ماساتشوستس في عام 1629، ومستعمرة سايبروك في عام 1635، ومستعمرة كونيتيكت في عام 1636، ومستعمرة نيو هافن في عام 1638. أُنشئت مستعمرة رود آيلاند ومزارع بروفيدنس من قبل المستوطنين الذين طردوا من مستعمرة خليج ماساتشوستس بسبب آرائهم الدينية غير الأرثوذكسية. كان البيوريتانيون نشطون في نيو هامبشير قبل أن تصبح مستعمرة تاج في عام 1691.
جاء معظم البيوريتانيون الذين هاجروا إلى أمريكا الشمالية في العقد 1630-1640 فيما يعرف باسم الهجرة الكبرى.
تطور البيوريتانيون في نيو إنجلاند إلى كنائس أبرشية.