توثق هذه المقالة المسيرة السياسية لـ أبراهام لينكون منذ نهاية فترته في مجلس النواب الأمريكي في مارس 1849 حتى بداية فترته الأولى كـ رئيس للولايات المتحدة في مارس 1861.
بعد خدمته لفترة واحدة في مجلس النواب الأمريكي، عاد لينكون إلى سبرينغفيلد بولاية إلينوي، حيث عمل محامياً. وظل في البداية عضواً ملتزماً في حزب اليمين، لكنه انضم إلى الحزب الجمهوري حديث التأسيس بعد انهيار حزب اليمين في أعقاب صدور قانون كانساس-نبراسكا عام 1854. وفي عام 1858، أطلق تحدياً للسيناتور الديمقراطي ستيفن أرنولد دوغلاس. ورغم فشل لينكون في إزاحة دوغلاس، إلا أنه حظي باهتمام وطني بفضل دوره في مناظرات لينكون-دوغلاس. وسعى لاحقاً للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في الانتخابات الرئاسية لعام 1860، وهزم ويليام سيوارد وآخرين في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1860. ومضى لينكون ليفوز بالانتخابات العامة من خلال حصد الأغلبية الساحقة من أصوات المجمع الانتخابي التي أدلت بها الولايات الشمالية. ورداً على معارضة لينكون لتوسع العبودية في الأقاليم الغربية، انفصلت سبع ولايات جنوبية، وبدأت الحرب الأهلية الأمريكية في الشهر الثاني من رئاسة لينكون. وانفصلت لاحقاً أربع ولايات إضافية.