إصلاح الخدمة المدنية هو إجراء متعمد لتحسين الكفاءة والفعالية والكفاءة المهنية والتمثيلية والطابع الديمقراطي للخدمة المدنية، بهدف تعزيز تقديم أفضل للسلع والخدمات العامة، مع زيادة المساءلة. يمكن أن تشمل هذه الإجراءات جمع وتحليل البيانات، وإعادة الهيكلة التنظيمية، وتحسين إدارة الموارد البشرية والتدريب، وتعزيز الأجور والمزايا مع ضمان الاستدامة في ظل القيود المالية العامة، وتعزيز تدابير إدارة الأداء، والمشاركة العامة، والشفافية، ومكافحة الفساد.
تطورت أجندة إصلاح الخدمة المدنية في البلدان النامية وغيرت تركيزها على مر العقود. قدمت الأدبيات الأكاديمية حول إصلاح الخدمة المدنية الحجج والحجج المضادة التي توضح كيف تؤثر عدة طرق للإصلاح على الأداء العام للخدمة المدنية. يتيح التوافر المتزايد للبيانات التجريبية اختبار فعالية إصلاحات محددة في سياق معين. بينما يعد تصميم إصلاحات الخدمة المدنية الفعالة مهمة معقدة للغاية بالنظر إلى أن المزيج الصحيح من مراقبة الفساد وتحسين الأداء قد يختلف اختلافًا كبيرًا بين الدول وداخلها، يمكن أن تسهم البحوث التجريبية وكذلك النوعية في مجموعة المعرفة القائمة على الأدلة حول إصلاحات الخدمة المدنية في الدول النامية.
لا تزال هناك العديد من التحديات حيث أن عوامل الاقتصاد السياسي المستمرة تعوق نجاح إصلاحات الخدمة المدنية.