ويليام كوبر نيل (16 ديسمبر 1816-25 مايو 1874)، كان أمريكيًا من أصل إفريقي وإبطاليًا وصحفيًا وناشرًا ومؤلفًا وموظفًا مدنيًا في بوسطن بولاية ماساتشوستس، وعمل من أجل دمج المدارس والمرافق العامة في الولاية. عمل لصالح بعض الصحف الإبطالية مثل صحيفتي ذا ليبيريتر وذا نورث ستار، وساعد في نشر قضية مكافحة العبودية. عمل بالنشر في نورث ستار منذ عام 1847 حتى عام غير محدد من ثمانينيات القرن التاسع عشر، وانتقل مؤقتًا إلى روتشستر في ولاية نيويورك.
ساعد في تأسيس جمعية الحرية في نيو إنجلاند في أوائل أربعينيات القرن التاسع عشر، ولجنة الأمن الأهلية لمساعدة الرقيق اللاجئين. أيدت لجنة الأمن الأهلية مقاومة قانون الرقيق الهارب لعام 1850، والذي زاد العقوبات ضد المواطنين في الولايات الحرة التي ساعدت الرقيق اللاجئين.
كانت أعمال نيل التاريخية القصيرة، مثل خدمات الأمريكيين الملونين في حربي 1776 و1812 (1851) والوطنيين الملونين في الثورة الأمريكية (1855)، أولى الدراسات التي نُشرت عن الأمريكيين الأفارقة. أُشير إليه على أنه أول أمريكي من أصل أفريقي يعمل في الخدمة المدنية الفيدرالية حيث خدم في مكتب البريد.