لماذا يجب أن تتعلم عن هضبة نيكا

تقعُ هضبة نيكا في شمال دولة مالاوي الأفريقية وفي جزءٍ صغيرٍ من شمال شرقي دولة زامبيا المُجاورة لها. يتراوحُ ارتفاع الهضبة ما بين 2,100 إلى 2,200 مترٍ في مُعظم أنحائها، ولكن يصلُ طول أعلى قمَّة فيها إلى 2605 أمتار. تتَّخذُ هضبة نيكا شكلاً مُعيَّناً تقريباً، حيث يبلغُ طولها (من الشمال إلى الجنوب) ما يُقارب تسعين كيلومتراً، فيما تمتدُّ من الشرق للغرب حوالي خمسين كيلومتراً. تطلُّ مُرتفعات الهضبة على مياه بحيرة ملاوي الهائلة في شرق أفريقيا، وكذلك على قُرى وبلداتٍ صغيرة منها ليفينغستونيا وتشيلومبا. يُشرف - من الزاوية الشمالية الغربية من الهضبة - جرفٌ واضحٌ ارتفاعه 700 مترٍ على وادي لوانغوا التابع لدولة زامبيا، وأما الجرف الجنوبي الشرقي للهضبة، والبالغ ارتفاعه ألف متر، فيرتفعُ فوق نهر روكورو الجنوبي بدولة مالاوي. تختلفُ المشاهد الطبيعية في هضبة نيكا عن أيّ جزءٍ آخر من دولة مالاوي بدرجةٍ شديدة، حيث تمتلئُ الهضبة بالتلال الوعرة التي تتدفَّقُ من خلالها جداول صغيرة جداً، وتسقي هذه الجداول بدورها مروجاً عشبيَّة تتناثرُ فيها بعضُ أشجار الصنوبر.