مقاومة مضادات الأورام غالبًا ما تستخدم بالتبادل مع مقاومة العلاج الكيميائي، هي مقاومة الخلايا الورمية (السرطانية)، أو هي قدرة الخلايا السرطانية أن تخدم و تنمو بالرغم من العلاجات المضادة للسرطان. في بعض الحالات، السرطان يستطيع أنت يطور مقاومته للعديد من الأدوية، تسمى مقاومة الأدوية المتعددة.
هناك سببان سائدان لفشل العلاج المضاد للأورام: الخصائص الوراثية المتجذرة، التي تعطي الخلايا السرطانية مقاومتها ومقاومة مكتسبة بعد التعرض للأدوية، والتي تتجذر في مفهوم تجانس الخلايا السرطانية. خصائص الخلايا المقاومك تتضمن تغيير الغشاء الناقل، وتحسين إصلاح المادة الوراثية، وخلل في الموت المبرمج للخلية (طريق الاستماتة)، وتغيير الجزيئات المستهدفة، وآليات البروتين والمسار، مثل تعطيل النشاط الإنزيمي. بما أن السرطان هو مرض وراثي، فإن هناك حدثين جينوميين يكونان سبب في اكتساب مقاومة الأدوية : تغييرات الجينوم (مثل أضافة أو حذف جين) وتعديلات جينية. الخلايا السرطانية تستخدم باستمرار أدوات مختلفة، تتضمن الجينات والبروتينات و تغيير المسارات، لتأكيد مقاومتها ضد الأدوية المضادة للأورام.