أسس ألتييرو سبينيلي في عام 1965 معهد الأعمال الدولية (Istituto Affari Internazionali في الإيطالية) (الاسم المختصر IAI) منظمة لا تهدف إلى الربح –وكان أول مدير لها. وقد أسهم كل من مؤسسة أوليفيتي وجمعية الثقافة والسياسة "II Mulino) "Le Moulin) ومركز أبحاث الشمال والجنوب، بالإضافة إلى الدعم الجوهري لمؤسسة فورد في إقامة هذا المعهد.
ولقد استلهم سينيللي فكرته هذه، من نموذج بيوت الخبرة الأنجلو ساكسونية، إذ أنشأ منظمة خاصة مرنة تختلف عن المعاهد الجامعية والمراكز البحثية الحكومية أو الوزارية. غير أنها تمتاز بالقدرة ذاتها على التفاعل والتعاون مع الحكومات والإدارة العامة والجهات الفاعلة الاقتصادية القومية والمراكز الجامعية الأجنبية. وقد ظلت هذه الخواص تمثل نقاط القوى التي يمتاز بها اليوم معهد الأعمال الدولية.
أهداف المعهد الثلاث الرئيسية: البحث، إعداد الأفكار والاستراتيجيات السياسية، توفير التأهيل اللازم حول المسائل المتعلقة بالعلاقات الدولية ونشرها. كما يهدف المعهد إلى إتاحة الفرصة للبلدان كافة إلى التوجه صوب منظمة فوق قومية وصوب الحرية الديمقراطية والعدالة الاجتماعية (النظام الأساسي IAI، المادة 1)