تُوجد معارضة مراصد مونا كيا مُنذ أول تلسكوب دُشن في أواخر سبعينيات القرن الماضي. أشار جزء من البحث الذي بدأه جيرارد كيبر من جامعة إريزونا إلى توسع موقع المرصد ليصبح أكبر مرصد في العالم لتلسكوبات الأشعة تحت الحمراء وبخار الماء -الرطوبة-. كانت معارضة سكان مدينة هيلو بهاواي للتلسكوبات بسبب المظهر البصري للجبل الذي يُوجد به المرصد، وعبر السكان الأصليون بهاواي عن مخاوفهم الدينية بسبب تحول هاواي لموطن العديد من الآلهة. عبر أيضًا كثير من النشطاء والجمعيات العاملة في مجال البيئة عن قلقهم بخصوص تعرض موطن بعض الكائنات الحية للخطر.
أُعد مشروع تلسكوبات أوتريغر لبناء (6-4) تلسكوبات صغيرة لقياس التداخلات الإشعاعية، والتي كانت ستُحيط بتلسكوبات كيك. رُفض المشروع في عام 2006، بعد أن وجدت المحكمة أن تقرير التأثيرات البيئية الذي قدمته وكالة ناسا شمل تأثير التلسكوبات في منطقة تواجدها فقط.
كان الاقتراح القائم بإنشاء واحد من أكبر التلسكوبات البصرية في العالم، تلسكوب ثيرتي ميتر، مصدر الاحتجاجات المستمرة على تطوير جبل هاواي باعتباره أعلى قمة جبلية مقدسة في السلسلة الجبلية بالجزيرة. وفي الثلاثين من أكتوبر وافقت المحكمة العليا في هاواي على استئناف تشييد تلسكوب ثيرتي ميتر.