محرك الديزل،. هو محرك احتراق داخلي يعتمد في إشعال الوقود على درجة الحرارة المرتفعة التي يكتسبها الهواء داخل الأسطوانة نتيجة الضغط الميكانيكي؛ ولذلك يُطلق على محرك الديزل اسم "محرك الاشتعال بالضغط" (أو محرك CI). ويختلف هذا المبدأ تماماً عن المحركات التي تعتمد على شمعات الاحتراق (البواجي) لإشعال خليط الهواء والوقود، مثل محركات البنزين أو محركات الغاز (التي تستخدم وقوداً غازياً مثل الغاز الطبيعي أو غاز البترول المسال).

سُمي محرك الديزل بهذا الاسم نسبةً إلى مخترعه المهندس الألماني رودولف ديزل. ويعود الفضل في هذا الابتكار إلى سعيه لتطوير محرك يمتاز بكفاءة أعلى من المحركات البخارية التي كانت سائدة في عصره، وهو ما جعل هذا المحرك لاحقاً حجر الزاوية في قطاعات النقل والصناعة الثقيلة حول العالم.