يمثل مجلس الشعب الصيني «NPC» أعلى سلطة في الدولة بجمهورية الصين الشعبية، ويعد الفرع الوحيد للحكومة في الصين. وفقًا لمبدأ «السلطة الموحدة»، تخضع كافة أجهزة الدولة، بدءًا من مجلس الدولة وصولًا إلى المحكمة الشعبية العليا «SPC»، لسلطة المجلس. يضم يضم مجلس الشعب الصيني 2,977 عضوًا في عام 2023، مما يجعله أكبر هيئة تشريعية في العالم. ينتخب أعضاء المجلس لولاية تمتد خمس سنوات، ويعقد المجلس جلساته السنوية كل ربيع لمدة تتراوح عادة بين 10 إلى 14 يومًا، وذلك في قاعة الشعب الكبرى الواقعة على الجانب الغربي من ساحة تيانانمن في بكين.
تعمل السياسة الصينية ضمن إطار دولة شيوعية تعتمد على نظام مجالس الشعب، مما يجعل مجلس الشعب الصيني خاضعًا لقيادة الحزب الشيوعي الصيني. يرى بعض المراقبين أن هذا المجلس يؤدي دورًا شكليًا فقط. يُنتخب معظم أعضاء مجلس الشعب الصيني رسميًا من قبل مجالس الشعب المحلية على المستوى الإقليمي، وهي الهيئات التشريعية المحلية التي تُنتخب بشكل غير مباشر على كافة المستويات باستثناء مستوى المقاطعات. يتحكم الحزب الشيوعي الصيني بعمليات الترشيح والانتخاب في جميع مستويات نظام مجالس الشعب.
يعقد مجلس الشعب الصيني جلسة عامة سنوية تستمر حوالي أسبوعين، يتم خلالها التصويت على مشاريع قوانين مهمة وتعيينات في المناصب، إلى جانب مهام أخرى. تتزامن هذه الجلسات غالبًا مع اجتماعات اللجنة الوطنية للمؤتمر الاستشاري السياسي للشعب الصيني «CPPCC»، وهي هيئة استشارية تضم ممثلين عن مختلف الفئات الاجتماعية. وباعتبار مجلس الشعب الصيني واللجنة الوطنية للمؤتمر الاستشاري الهيئتين الرئيسيتين للتشاور والتداول في الصين، يُشار إليهما غالبًا باسم «الدورتين» (Lianghui). توفر الاجتماعات السنوية لمجلس الشعب الصيني فرصة للمسؤولين الحكوميين لمراجعة السياسات السابقة وتقديم خطط مستقبلية للأمة. نظرًا للطبيعة المؤقتة لهذه الجلسات العامة، تُفوض معظم صلاحيات مجلس الشعب الصيني إلى اللجنة الدائمة لمجلس الشعب الصيني «NPCSC»، التي تضم حوالي 170 مشرعًا وتعقد جلسات دورية كل شهرين حين لا يكون المجلس الأم منعقدًا.
تتسم عضوية مجلس الشعب الصيني بطبيعة غير دائمة ولا تتضمن راتبًا، حيث يُسمح للمندوبين بشغل مناصب في هيئات حكومية أخرى بالتوازي، ويضم المجلس والحزب غالبية كبار المسؤولين في السياسة الصينية. في المقابل، تتسم عضوية اللجنة الدائمة لمجلس الشعب الصيني غالبًا بطبيعة دائمة وبدوام كامل مع راتب، ولا يُسمح لأعضائها بشغل مناصب تنفيذية أو قضائية أو ادعائية أو رقابية أخرى في الوقت ذاته. وفقًا، لدستور الصين، يُنظم مجلس الشعب الصيني كهيئة تشريعية أحادية، تُمنح صلاحيات تعديل الدستور وسن التشريعات والإشراف على أداء الحكومة، إلى جانب انتخاب كبار المسؤولين في لجنة الرقابة الوطنية، والمحكمة الشعبية العليا، والنيابة الشعبية العليا، واللجنة العسكرية المركزية والدولة.