رحلة عميقة في عالم لايتولي

لايتولي هو موقع في تنزانيا يعود تاريخه للعصر البليو-بليستوسين ويشتهر بآثار الأقدام الشبه بشرية المحفوظة في الرماد البركاني.

يقع موقع آثار لايتولي (الموقع جي) على بعد 45 كم جنوب مضيق أولدوفاي. اكتشفت عالمة الآثار ميري ليكي وفريقها الموقع والمسارات في عام 1976، وبدأ الفريق في التنقيب فيه عام 1978. واستناداً إلى تحليل انطباعات الآثار، قدّم الموقع دليلًا مقنعًا على نظرية ثنائية القدمين عند أشباه البشر في العصر البليوسيني، وحصل الدليل على تقدير كبير من قبل العلماء والجمهور.

كانت آثار أقدام لايتولي أقدم دليل معروف على ثنائية القدمين عند أشباه البشر منذ 3.7 مليون سنة مضت. عُثر في وقتٍ لاحق على حفريات أرديبيثكوس راميدوس الأقدم مع ميزات توحي على ثنائية القدمين.

اكتشف العديد من الحفريات في موقع لايتولي بما في ذلك بقايا الهيكل العظمي لأشباه البشر والحيوانات. أظهر تحليل الآثار والهيكل العظمي دليلًا واضحًا على أن ثنائية القدمين قد سبقت العقول المتضخمة لدى البشر.