تحكم حقوق التأليف والنشر الحق في نسخ عمل معين ونشره. مصطلحا "النسخ" و"النشر" واسعان للغاية، إذ يشملان النسخ الإلكتروني، وإعداد نسخ مترجمة، وإنتاج برنامج تلفزيوني مستوحى من العمل، ونشره على الإنترنت. يُحمى العمل بموجب حقوق النشر إذا كان أدبيًا أو فنيًا. يشمل هذا التعبير العام جميع نتاجات الجهد الإبداعي والأصلي تقريبًا. تحمي حقوق النشر التعبير المحدد عن فكرة ما، وليس الفكرة نفسها. قد تُحمى مجموعة من الحقائق بحقوق النشر إذا تضمن تجميعها نشاطًا إبداعيًا. توفر بعض الدول حماية منفصلة لمجموعات الحقائق التي تُصنف كـ"قواعد بيانات"، لكن هذا البند لا يُعتبر من حقوق النشر. تُمنح حماية حقوق النشر تلقائيًا عند إنشاء العمل. في بعض الدول، يمنح تسجيل حقوق المؤلف مزايا إضافية، مثل الحق في رفع دعوى قضائية، أو الحصول على تعويضات مالية أكبر. عند انتهاء مدة حقوق النشر، ينتقل العمل إلى الملكية العامة.
قراءة المقال الكامل على ويكيبيديا ←