الحقوق الأخلاقية -المعنوية- هي حقوق مبدعي الأعمال المحمية بحقوق الطبع والنشر، المعترف بها عمومًا في سلطات القانون المدني، وبدرجة أقل، في بعض الولايات القضائية للقانون العام.
تشمل الحقوق المعنوية حق الاسناد، والحق في نشر مصنف مجهول أو باسم مستعار، والحق في سلامة العمل. الحفاظ على سلامة المصنف يسمح للمؤلف بالاعتراض على تعديل أو تشويه أو تشويه المصنف «الذي يضر بشرف المؤلف أو سمعته». أي شيء آخر قد ينتقص من علاقة الفنان بالعمل حتى بعد أن يترك ملكية الفنان أو ملكيته قد يؤدي إلى تفعيل هذه الحقوق المعنوية. تختلف الحقوق المعنوية عن الحقوق المالية المرتبطة بحقوق التأليف والنشر. حتى إذا كان الفنان قد تنازل عن حقوق الطبع والنشر الخاصة به إلى طرف ثالث، فإنه لا يزال يحتفظ بالحقوق المعنوية للعمل.
اعتُرف بالحقوق المعنوية لأول مرة في فرنسا وألمانيا، قبل إدراجها في اتفاقية برن لحماية المصنفات الأدبية والفنية سنة 1928 تعترف كندا بالحقوق المعنوية في قانون حق المؤلف. أصبحت الولايات المتحدة من الدول الموقعة على الاتفاقية سنة 1989، وأدرجت نسخة من الحقوق المعنوية بموجب قانون حقوق الطبع والنشر تحت العنوان 17 من قانون الولايات المتحدة.
تسمح بعض السلطات القضائية بالتنازل عن الحقوق المعنوية. في الولايات المتحدة، يعترف قانون حقوق الفنانين التشكيليين لعام 1990 (VARA) بالحقوق الأخلاقية، لكنه لا ينطبق إلا على مجموعة فرعية ضيقة من أعمال الفن المرئي. «لأغراض القانون، يشمل الفن المرئي اللوحات والرسومات والمطبوعات والمنحوتات والصور الفوتوغرافية الموجودة في نسخة واحدة أو إصدار محدود من 200 نسخة موقعة ومرقمة أو أقل». يجب التقاط صورة لأغراض المعرض فقط ليتم التعرف عليها ضمن هذه الفئة الفرعية.
الفن المستقل ليس محورًا لهذا التنازل، لأن القانون يعمل فقط في حماية الأعمال الفنية التي يمكن اعتبارها ذات «مكانة معترف بها»، بعض العناصر التي أُلغيت من حماية القانون تشمل الملصقات والخرائط ونماذج الكرة الأرضية والصور المتحركة والمنشورات الإلكترونية والفنون التطبيقية. يمنح القانون الفنانين حقين محددين. الأول هو حق الإسناد. يسمح هذا للمؤلف بتجنب الإسناد الخاطئ لعمله، ويسمح لملكيته بأن تظل مجهولة الهوية. والثاني هو حق النزاهة، يبذل قصارى جهده لمنع تشويه أو تعديل عملهم. يخفف هذا الحق من مخاوف الفنان المتعلقة بالتشهير السلبي المطبق مباشرةً على عمله في التأثير على سمعت.
في الولايات المتحدة، الحقوق المعنوية غير قابلة للتحويل، وتنتهي فقط بحياة المؤلف. ومع ذلك، يجوز للمؤلفين التنازل عن حقوقهم المعنوية إذا تم ذلك كتابةً.
تفرق بعض الولايات القضائية مثل النمسا بين الحقوق المعنوية الضيقة والواسعة. في حين أن الأول يتعلق بنزاهة العمل، فإن الأخير يحد من الاستخدامات، ما قد يضر بسلامة المؤلف. تسمح بعض خدمات الطابع الزمني لحقوق النشر للمؤلف بنشر نوايا الاستخدام المسموح بها وغير المسموح بها لمنع انتهاك هذه الحقوق الأخلاقية الأوسع.