علم الوراثة الأمامي هو نهج في علم الوراثة الجزيئي يستخدم لتحديد الأساس الجيني المسؤول عن النمط الظاهري. تبدأ طرق علم الوراثة الأمامي بتحديد النمط الظاهري، وتشكل أو تخلق نماذج لكائنات حية تعرض الصفة المدروسة.
طبق النهج بدايةً باستخدام الطفرات الطبيعية أو الطفرات المحدثة بالإشعاع أو المواد الكيميائية أو الطفرات الإقحامية (مثل الجينات القافزة). يحدث الاصطفاء اللاحق ويُعزل الأفراد الطافرون، ثم توضع الخارطة الجينية. يمكن اعتبار علم الوراثة الأمامي نقيضًا لعلم الوراثة العكسي، والذي يحدد وظيفة الجين عبر تحليل تأثيرات النمط الظاهري لتسلسلات الدنا المتغيرة. غالبًا ما تُلاحظ الأنماط الظاهرية الطافرة قبل فترة طويلة من معرفة الجين المسؤول عنها، ما قد يؤدي إلى تسمية الجينات على اسم النمط الظاهري الطافر لها (مثل جين ذبابة الفاكهة الوردية الذي سمي على اسم لون عيون الأفراد الطافرة).