علم التواصل هو الدراسة العلمية والأكاديمية لكيفية إنشاء واستخدام الرسائل للتأثير على بيئتنا الاجتماعية. التواصل هو مجال أكاديمي يميز نفسه عن المجال الأوسع للتواصل الإنساني مع استخدامه الحصري للطرق العلمية لدراسة الظواهر التواصلية. أهداف هذه الأساليب العلمية هي إنشاء وتوسيع المعرفة المستندة إلى النظرية حول عمليات ونتائج الاتصال. يوظف الممارسون في تخصص التواصل طرق البحث التجريبية والاستنتاجية، مثل المسوحات المستعرضة والطولية والتجارب والتحاليل التلوية وتحليل المحتوى، لاختبار الفرضيات المستمدة من الناحية النظرية. يتم اختبار العلاقات الارتباطية والسببية بين متغيرات الاتصال في هذه الدراسات.
يستكشف الباحثون في مجال علم التواصل وظائف جديدة للتواصل. قد تشمل هذه الوظائف التواصل بين الأشخاص، ومعالجة الرسائل والإقناع. قد يضع الباحثون دراساتهم أيضًا ضمن سياقات مختلفة مثل التواصل بين الثقافات، والتواصل الصحي، والتواصل بين المجموعات والتواصل بواسطة التكنولوجيا والتواصل في المجموعات الصغيرة. تربط الاستنتاجات من علم التواصل الأبحاث مع وجهات نظر مختلفة من العلوم الاجتماعية والعلوم الطبيعية والطب.