في 31 مارس 1492، أصدر ملكا إسبانيا الكاثوليكيان، الملك فرديناند الثاني ملك أراغون والملكة إيزابيلا الأولى ملكة قشتالة، مرسوم الحمراء، الذي أمر جميع اليهود غير المتحولين إلى المسيحية بمغادرة ممالكهم وأراضيهم بحلول نهاية يوليو من ذلك العام، ما لم يعتنقوا المسيحية. وقد جاء هذا المرسوم بدافع الرغبة في الوحدة الدينية بعد انتهاء حروب الاسترداد، ووسط مخاوف من أن اليهود غير المتحولين إلى المسيحية يؤثرون على المتحولين إلى اليهودية، منهيًا بذلك أكثر من ألف عام من الوجود اليهودي في شبه الجزيرة الأيبيرية. ويُعد هذا المرسوم من أهم الأحداث في التاريخ الإسباني واليهودي.
في العقود التي سبقت عام 1492، أدت الأزمات المتتالية إلى تناقص أعداد اليهود في إسبانيا بفعل العنف، والتحويل القسري، والتمييز القانوني. في أعقاب مذابح عام 1391، اعتنق عدد كبير من اليهود الكاثوليكية. وأسفرت الهجمات المتواصلة عن حوالي 50 ألف حالة اعتناق إضافية بحلول عام 1415. اشتبهت السلطات في أن بعض المتحولين استمروا في ممارسة اليهودية سرًا؛ وساهمت المخاوف بشأن هذا "التهويد" في تحفيز إنشاء محاكم التفتيش الإسبانية عام 1478، والتي حققت في قضايا الهرطقة، وفي بعض الحالات، استخدمت التعذيب وفرضت عقوبات تصل إلى الإعدام على غير التائبين. كما ساهمت قوانين "نقاء الدم" المتزايدة في القرن الخامس عشر في وصم "المسيحيين الجدد" من أصل يهودي.
بعد سقوط غرناطة في يناير 1492، انتقل الملكان الكاثوليكيان، بتحريض من كبير مفتشي محاكم التفتيش توماس دي توركيمادا، من توطيد الوحدة الإقليمية إلى فرض التوحيد الديني، وبلغ ذلك ذروته في مرسوم الحمراء الصادر في 31 مارس. قرر العديد ممن بقوا اعتناق المسيحية لتجنب الطرد. تشير التقديرات الحديثة عمومًا إلى أن عدد المطرودين يتراوح بين 40,000 و200,000 شخص؛ ولا تزال الأرقام محل نقاش. عاد عدد غير معروف إلى إسبانيا في السنوات اللاحقة. بعد عمليات الطرد، عبر الكثيرون أولًا إلى البرتغال (1492-1496) قبل أن يواجهوا إجبارًا على اعتناق المسيحية عام 1497؛ وانتقل آخرون إلى نافارا، التي طردت يهودها عام 1498. استمرت محاكم التفتيش في ملاحقة المشتبه بهم من اليهود المتخفين لقرون في إسبانيا وعبر محاكمها الخارجية، وأجرت محاكمات عسكرية حتى القرن الثامن عشر. أدى الطرد الجماعي إلى انتشار واسع لليهود السفارديم في أنحاء حوض البحر الأبيض المتوسط، في المغرب العربي (لا سيما في تطوان وفاس ووهران وجربة)، وفي الولايات الإيطالية، وفي الإمبراطورية العثمانية (لا سيما في إسطنبول وسالونيك وإزمير وسراييفو والقدس وصفد). ووصلت جاليات أصغر إلى جنوب فرنسا، وخلال القرنين السادس عشر والسابع عشر، اجتذبت أنتويرب وأمستردام وهامبورغ ولندن عائلات تجارية. ولعدة قرون، حافظت العديد من الجاليات السفاردية على اللغة اليهودية الإسبانية (اللادينو).
في عام 1924، منح نظام ميغيل بريمو دي ريبيرا الجنسية الإسبانية لجزء من الشتات اليهودي السفاردي. أُلغي هذا المرسوم رسميًا ورمزيًا في 16 ديسمبر 1968، عقب انعقاد المجمع الفاتيكاني الثاني، من قِبل نظام فرانسيسكو فرانكو. جاء ذلك بعد قرن كامل من بدء اليهود ممارسة شعائرهم الدينية علنًا في إسبانيا، وعودة المعابد اليهودية لتكون أماكن عبادة قانونية بموجب قوانين الحرية الدينية الإسبانية. في عام 2015، أصدر البرلمان الإسباني (البرلمان إسبانيا) قانونًا يسمح لأحفاد اليهود السفارديم بالحصول على الجنسية الإسبانية بالتجنس "تعويضًا عن أحداث مُخزية في تاريخ البلاد". ويمكن لليهود الذين يُثبتون أنهم من نسل أولئك الذين طُردوا من إسبانيا بموجب مرسوم الحمراء "أن يصبحوا إسبانًا دون مغادرة ديارهم أو التخلي عن جنسيتهم الحالية". كان الموعد النهائي للتقديم هو 1 أكتوبر 2019.