الشلل الدوري هو مجموعة من الأمراض الوراثية النادرة تؤدي إلى الضعف أو الشلل بسبب محفزات شائعة مثل البرد أو الحرارة أو الوجبات المحتوية على نسبة كربوهيدرات عالية، أو عدم الأكل، أو الضغط النفسي، أو الإثارة والنشاط البدني من أي نوع. الآلية الكامنة وراء هذه الأمراض هي اختلال وظائف القنوات الأيونية في أغشية خلايا العضلات الهيكلية التي تسمح للأيونات المشحونة كهربائياً بالتسرب إلى داخل الخلية العضلية أو الخروج منها، ما يسبب إزالة استقطاب الخلية وأن تصبح غير قادرة على التحرك.
قد تَنتُج أعراض الشلل الدوري أيضًا عن فرط نشاط الغدة الدرقية، فتُسمى عندئذٍ الشلل الانسمامي الدرقيّ الدوريّ؛ ومع ذلك، إذا كانت هذه هي الحالة المسببة، فمن المرجح أن تكون هناك مظاهر مميزة أخرى، ما يتيح التشخيص الصحيح.