زحف النباتات الخشبية (ويسمى أيضًا زحف الأدغال، أو زحف الشجيرة، أو التعدي الخشبي، أو سماكة الأدغال، أو تكاثر النباتات الخشبية) هي ظاهرة طبيعية تتميز بزيادة كثافة النباتات الخشبية والشجيرات على حساب الطبقة العشبية والأعشاب. يحدث ذلك غالبًا في الأراضي العشبية والسافانا والغابات ويمكن أن يسبب تحولات في المنطقة الأحيائية من الأراضي العشبية المفتوحة والسافانا إلى غابات مغلقة.
يشير مصطلح تعدي الأدغال إلى توسع النباتات المحلية وليس انتشار الأنواع الغريبة الغازية. من ثم يُحدد من طريق كثافة النبات وليس الأنواع. غالبًا ما يُعد زحف الأدغال تحولًا في النظام البيئي ويمكن أن يكون أحد أعراض تدهور الأراضي. تُلاحظ هذه الظاهرة عبر أنظمة بيئية مختلفة وبخصائص وكثافة مختلفة على مستوى العالم. وتشمل أسبابه تكثيف استخدام الأراضي، مثل ارتفاع ضغط الرعي وقمع حرائق الغابات.
عُثِر على تغير المناخ ليكون عاملًا متسارعًا للزحف الخشبي. إن تأثير زحف النباتات الخشبية محدد جدًا في السياق. غالبًا ما تكون له عواقب سلبية وخيمة على خدمات النظام الإيكولوجي الرئيسية، وخاصة التنوع البيولوجي، والموائل الحيوانية، وإنتاجية الأرض، وتغذية المياه الجوفية. عبر المراعي، أدى الزحف الخشبي إلى انخفاض كبير في الإنتاجية، مما يهدد سبل عيش مستخدمي الأراضي المتضررين. تتصدى العديد من الدول بنحو فعال للتعدي على الأخشاب، من طريق ممارسات إدارة المراعي المكيفة، والتحكم في الحرائق وتخفيف الحشائش الميكانيكية.
في بعض الحالات، تُصنَّف المناطق المتأثرة بالزحف الخشبي على أنها بالوعات الكربون، وتشكل جزءًا من قوائم الجرد الوطنية لغازات الاحتباس الحراري. ومع ذلك، فإن تأثيرات عزل الكربون الناتجة عن زحف النباتات الخشبية محددة إلى حد كبير، ولا تزال غير كافية للبحث.
اعتمادًا على هطول الأمطار ودرجة الحرارة ونوع التربة، من بين عوامل أخرى، قد يؤدي زحف النباتات الخشبية إلى زيادة أو تقليل إمكانية عزل الكربون في نظام بيئي معين. في تقرير التقييم السادس لعام 2022، ذكرت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (آي بي سي سي - الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ) أن الزحف الخشبي قد يؤدي إلى زيادات طفيفة في الكربون، ولكنه في الوقت نفسه يخفي عمليات تدهور الأراضي الكامنة، خاصة في الأراضي الجافة.