كان راهولا (Rāhula باللغتين البالية والسنسكريتية) الابن الوحيد لسيدهارثا غوتاما (المعروف باسم بوذا)، ولد عام 563 أو عام 480 قبل الميلاد، وتوفي عام 483 أو 400 قبل الميلاد)، وزوجته كانت الأميرة يوسودارا. ذكر راهولا في العديد من النصوص الدينية البوذية المبكرة منها واللاحقة. تشير الروايات التي تتناول حياة راهولا وجود تأثير متبادل بين حياة غوتاما بوذا وحياة أفراد عائلته. وفقًا لشريعة بالي، وُلد راهولا في يوم التخل العظيم، ولذلك سمي راهولا بمعنى قيد على طريق التنوير. أما وفقًا لمدرسة مولاسارفاستيفادا وللعديد من المصادر البوذية اللاحقة، فقد حملت والدة راهولا به في يوم التخل العظيم، وولدته بعد ست سنوات، عندما وصل سيدهارثا للتنوير وأصبح بوذا. فُسرت فترة الحمل الطويلة بالكارما السيئة من الحياة السابقة لكل من ياسودهارا زوجة بوذا، وراهولا نفسه مع وجود العديد من التفسيرات الطبيعية أيضًا. بسبب الولادة المتأخرة عدة سنوات، احتاجت والدة راهولا، ياسودهارا، لبراهين تؤكد من خلالها أن راهولا هو الابن الفعلي لسيدهارثا (بوذا)، وهو ما تمكنت فيما بعد من إثباته من خلال ممارسة تثبيت الحقيقة. وفقًا للمؤرخ الألماني هانز شومان، حملت زوجة سيدهارثا بابنها راهولا، وبعدها انتظر سيدهارثا ولادت طفله حتى يتمكن من مغادرة القصر بإذن من الملك والملكة، لكنّ المستشرق نويل بيري اعتبر أنه من المرجح أن يكون راهولا قد ولد بعد مغادرة سدهارثا لقصره.
بعد 12 عامًا من ولادة راهولا، عاد بوذا إلى مسقط رأسه، حيث طلب ياودهارا راهولا من بوذا تقلّد عرش عشيرة آكيا. استجاب بوذا على الطلب بمنح راهولا منصب أول راهب بوذي شاب. أعطى بوذا الشاب المبتدئ دروسًا حول مفاهيم الحقيقة والتأمل الذاتي وإدراك اللاذات. وصل راهولا في نهاية الأمر إلى مرحلة الاستنارة. تشير الروايات المبكرة إلى أن وفاة راهولا سبقت وقاة بوذا، إلا أن النصوص التراثية اللاحقة تؤكد أن راهولا كان أحد التلاميذ الذين عاشوا بعد بوذا، وعمل على حراسة تعاليم بوذا لحين ظهور بوذا المستقبلي، مايتريا. يُعرف راهولا في النصوص البوذية بشغفه بالتعلم، وقد كُرم من قبل الراهبين والراهبات المبتدئين عبر التاريخ البوذي. تسببت الروايات المرتبطة بقصة حياة راهولا بخلق وجهة نظر في البوذية ترى في الأطفال عوائقًا أمام الحياة الروحية من جهة وأشخاصًا بإماكانهم الوصول إلى التنوير من جهة أخرى.