التخلي العظيم أو المغادرة العظيمة هو المصطلح التقليدي لمغادرة غوتاما بودا (563-483 قبل الميلاد تقريبًا) قصره في كابيلافاستو ليعيش حياة زاهد (بالسنسكريتية: śrāmaṇa، بالبالية: sāmaṇa). يُسمى التخلي العظيم لأنه يعتبر تضحية كبيرة. يمكن إيجاد معظم روايات هذا الحدث في النصوص البوذية بعد القانونية في عدة تقاليد بوذية تعتبر الأكثر اكتمالًا. ولكن، تُعد هذه الروايات ذات طبيعة أسطورية أكثر من كونها نصوصًا مبكرة. وهي موجودة باللغة البالية والسنسكريتية والصينية.
وفقًا لهذه الروايات، عند ولادة الأمير سندهارتا غوتاما، البوذا المستقبلي، توقع الكهنة البراهمة أنه سيصبح معلمًا عالميًا أو حاكمًا عالميًا. لم يسمح سودودانا -والد الأمير سندهارتا وراجا عشيرة شاكيا- لابنه برؤية الموت أو المعاناة، وألهاه بالرفاهية، لمنعه من التحول إلى الحياة الدينية. خلال طفولته، خاض الأمير سندهارتا تجربة تأملية جعلته يُدرك المعاناة (بالسنسكريتية: duḥkha، بالبالية: dukkha) المتأصلة في كل الوجود. كبُر وعاش شبابًا مريحًا. لكنه استمر بالتأمل في الأسئلة الدينية، وعندما بلغ التاسعة والعشرين من عمره، رأى للمرة الأولى في حياته ما أصبح معروفًا في البوذية بالمشاهد الأربعة: رجل مسن وشخص مريض وجثة، وكذلك الزاهد الذي ألهمه. بعد فترة وجيزة، استيقظ الأمير سندهارتا في الليل ورأى خادماته يرقدن في أوضاع غير جذابة، ما صدم الأمير. بعد تأثره بكل الأشياء التي مر بها، قرر الأمير ترك القصر في منتصف الليل ضد إرادة والده، ليعيش حياة زاهد متجول، تاركًا خلفه ابنه المولود حديثًا رهولا وزوجته يشودارا. سافر إلى نهر أنوميا مع سائقه تشانداكا والحصان كانتاكا، وحلق شعره. ثم ترك خادمه وخيله وراءه، وسافر إلى الغابة وارتدى رداء الرهبان. التقى لاحقًا بالملك بيمبيسارا، الذي حاول تقاسم سلطته الملكية مع الأمير السابق، لكن غوتاما الذي أصبح زاهدًا رفض هذا.
توضح قصة تخلي الأمير سندهارتا الصراع بين الواجبات العلمانية والحياة الدينية، وتوضح كيف أن حتى أكثر الحيوات متعة مليئة بالمعاناة. دُفع الأمير سندهارتا بإثارة دينية قوية (بالسنسكريتية والبالية: saṃvega) حول الطبيعة العابرة للحياة، لكنه آمن أن هناك بديلاً إلهيًا يجب إيجاده، وأن هذا البديل موجود في هذه الحياة بالذات ويمكن للباحث الصادق الوصول إليه. بصرف النظر عن هذا الشعور بالإثارة الدينية، دُفع بتعاطف عميق مع المعاناة الإنسانية (بالسنسكريتية والبالية: karuṇā). لا تذكر الروايات التقليدية الكثير عن الحياة المبكرة لبوذا، ولا تُعرف التفاصيل التاريخية على وجه اليقين. يزعم المؤرخون أن سندهارتا غوتاما ولد بالفعل في عائلة ثرية وأرستقراطية وكان والده راجا. لكن كان مسقط رأسه أوليغاركية أو جمهورية، لا مملكة، ونُمقت ثروة الأمير وحياته الهانئة في النصوص التقليدية. تأثر الأساس التاريخي لحياة سندهارتا غوتاما بعلاقته بالملك المثالي (شاكرافارتين)، المستوحاة من نمو الإمبراطورية الماورية بعد قرن من حياته. عمومًا، لا يقبل المؤرخون التفسير الحرفي لمقابلة المشاهد الأربعة -رؤية الشيخوخة والمرض والوفاة لأول مرة في حياته- ولكن يُنظر إليها على أنها رمزية للإدراك الوجودي المتزايد الصادم، الذي يُرجح أنه بدأ في طفولة غوتاما المبكرة. ربما يكون قد أنجب لاحقًا ابنه رهولا عمدًا قبل التخلي، للحصول على إذن والديه بسهولة أكبر.
يُشير التنبؤ المزدوج الذي ظهر بعد فترة وجيزة من ولادة الأمير إلى طبيعتين داخل شخصية الأمير سندهارتا: الإنسان المكافح الذي عمل على تحقيق التنوير، والسليل الإلهي وشاكرافارتين، وهما مهمان في العقيدة البوذية. صُوّر التخلي العظيم كثيرًا في الفن البوذي. وأثر على طقوس الرسامة في العديد من المجتمعات البوذية، وأثرت هذه الطقوس بدورها أحيانًا على الروايات. يمكن العثور على نسخة معدلة من التخلي العظيم في أسطورة القديسين المسيحيين بارلام ويهوشافاط، إحدى أكثر الأساطير شعبية وانتشارًا في المسيحية في القرن الحادي عشر. رغم أن القصة تصف ملكًا مسيحيًا منتصرًا وزاهدًا، فإنها مشبعة بالمواضيع والمذاهب البوذية المستمدة من الرواية الأصلية. في العصر الحديث، تأثر مؤلفون مثل إدوين أرنولد (1832-1904) وخورخي لويس بورخيس (1899–1986) بقصة التخلي العظيم.