دخلت الإمبراطورية العثمانية في الحرب العالمية الأولى في 29 أكتوبر 1914، عندما نفذت سفينتان تم شراؤهما حديثًا ويديرهما طاقم بحارة ألمان بقيادة أدميرالهم الألماني غارة على البحر الأسود، وهو هجوم مفاجئ ضد الموانئ الروسية. ردت روسيا بإعلان الحرب على الإمبراطورية العثمانية في 1 نوفمبر 1914 وتبعها حلفاء روسيا (بريطانيا وفرنسا) في 5 نوفمبر 1914. ولم تتضح دوافع العثمانيين على الفور. بما أن الإمبراطورية لم تكن متحالفة رسميا مع أي من القوى العظمى.
وفي النهاية أدى هذا القرار إلى وفاة مئات الآلاف من العثمانيين، والإبادة الجماعية الأرمينية وسقوط السلطنة وإلغاء الخلافة العثمانية.