أحواض الملح الطبيعية أو قشرة ملحية salt flats عبارة عن مساحات مسطحة من الأرض مغطاة بالملح والمعادن الأخرى ، وعادة ما تكون بيضاء مشرقة تحت أشعة الشمس . توجد في الصحاري وهي تكوينات طبيعية (على عكس أحواض تبخير الملح ، والتي هي اصطناعية).
تتشكل قشرة الملح بتبخر بركة مائية ، مثل بحيرة أو بركة . يحدث هذا في المناخات التي يتجاوز فيها معدل تبخر المياه معدل الترسيب ، يحدث هذا عادة في الصحاري. إذا تعذر تصريف الماء في الأرض ، فإنه يظل على السطح حتى يتبخر تاركًا وراءه المعادن المترسبة من أيونات الملح المذابة في الماء. على مدى آلاف السنين ، تتراكم المعادن (عادة الأملاح) على السطح. تعكس هذه المعادن أشعة الشمس (من خلال الإشعاع) وتظهر غالبًا كمناطق بيضاء.
يمكن أن تكون أحواض الملح خطيرة. يمكن أن تخفي قشرة الملح مستنقعًا من الطين ، فعندما تسير عليها شاحنة قد تبتلعها. يحتوي منخفض القطارة في الصحراء الغربية الموجودة في شمال مصر على العديد من هذه الفخاخ التي كانت بمثابة حواجز استراتيجية خلال الحرب العالمية الثانية .