كان السير آرثر جون غيلغد (14 أبريل 1904- 21 مايو 2000) الحاصل على وسام الاستحقاق ووسام رفقاء الشرف، ممثلًا ومخرجًا مسرحيًا إنجليزيًا، امتدت حياته المهنية لثمانية عقود. بجانب كل من رالف ريتشاردسون ولورانس أوليفيه كان واحدًا من الممثلين الثلاثة الذي سيطروا على المسرح البريطاني خلال الجزء الأكبر من القرن العشرين. وبصفته فردًا في عائلة تيري التي تعتبر بمثابة سلالة مسرحية، فقد حصل على أول عمل تمثيلي مدفوع الأجر كعضو مستجد في شركة ابنة عمه فيليس نيلسون تيري في عام 1922. بعد دراسته في الأكاديمية الملكية لفن الدراما، عمل في مسرح المرجع وفي ويست إند، قبل أن يؤسس لنفسه كممثل لأعمال شكسبير في أولد فيك في 1929–31.
كان غيلغد نجمًا مسرحيًا في ويست إند وبرودواي خلال الثلاثينيات، إذ ظهر في الأعمال الجديدة والكلاسيكيات. بدأ حياة مهنية موازية كمخرج، وأسس شركته الخاصة في مسرح كوينز بلندن. اعتبره الكثيرون أفضل هامليت في عصره، وعُرف أيضًا بأدوار الكوميديا العالية مثل جون ورثينج في أهمية أن تكون جادًا. خشي غيلغد في الخمسينيات من أن تُهدد حياته المهنية بعدما أُدين وغُرّم بسبب إساءته للمثلية الجنسية، ولكن زملاءه والجمهور دعموه بإخلاص. عندما بدأت مسرحيات الطليعة تحل محل أعمال ويست إند التقليدية في نهاية الخمسينيات، لم يجد أدوارًا مسرحية مناسبة، وخلال سنوات عديدة عُرف في المسرح بعرضه الفردي لمسرحية شكسبير، عصور الإنسان. ابتداء من نهاية الستينيات، وجد مسرحيات جديدة تناسبه، كتب تلك المسرحيات مؤلفون شملوا ألان بينيت وديفيد ستوري وهارولد بينتر.
لم يأخذ غيلغد السينما على محمل الجد خلال النصف الأول من حياته المهنية. على الرغم من تقديمه لأول أفلامه في 1924، ونجاحه في الرفاق الطيبون (1933) ويوليوس قيصر (1953)، لم يبدأ في امتهان الأفلام بشكل منتظم حتى بلوغه الستين من عمره. ظهر غيلغد في أكثر من 60 فيلمًا بين بيكيت (1964)، الذي حاز بسببه على أول جوائز الأوسكار لتقديمه دور لويس السابع ملك فرنسا، وحتى إليزابيث (1998). حاز على جائزة الأوسكار لأفضل ممثل مساعد بسبب تأديته لشخصية هوسبون سليط اللسان في فيلم آرثر (1981). فازت أعماله من الأفلام لاحقًا بجائزة غولدن غلوب واثنتين من جوائز الأكاديمية البريطانية للأفلام BAFTA.
على الرغم من التشابه الكبير في الجوائز، حقق غيلغد تميزًا نادرًا بفوزه بجائزة أوسكار وإيمي وجرامي وتوني. كان مشهورًا منذ بداية حياته المهنية بسبب صوته وتمكنه من الشعر الشكسبيري. أذاع أكثر من مئة مسرحية في التلفاز والراديو بين عامي 1929 و 1994، وقدم تسجيلات تجارية للعديد من المسرحيات، بما في ذلك عشر مسرحيات لشكسبير. من بين درجات الشرف، حصل على درجة فارس في 1953 وسُمي مسرح غيلغد تكريمًا له. أصبح رئيسًا للأكاديمية الملكية للفن الدرامي في الفترة بين 1977 و 1989.