جورج ت. داونينغ (30 ديسمبر 1819-21 يوليو 1903) ناشط في مجال إلغاء عقوبة الإعدام وفي مجال الحقوق المدنية للأمريكيين الأفارقة أثناء بناء مهنة ناجحة كصاحب مطعم في مدينة نيويورك، ونيوبورت، رود آيلاند؛ والعاصمة واشنطن. كان والده بائع محار ومتعهد طعام في فيلادلفيا ونيويورك، حيث أسس شركة تجتذب العملاء البيض الأثرياء. من ثلاثينيات القرن التاسع عشر حتى نهاية عصر العبودية، كان داونينغ نشطًا في شبكة السكك الحديدية تحت الأرض، مستخدمًا مطعمه كمحطة استراحة للاجئين المتنقلين. بنى عملًا في موسم الصيف في نيوبورت، وجعله منزلًا له. لأكثر من 10 سنوات، عمل على دمج مدارس رود آيلاند العامة. خلال الحرب الأهلية الأمريكية (1861-1865)، ساعد داونينغ في تجنيد جنود أمريكيين أفارقة.
بعد الحرب، انتقل داونينغ إلى واشنطن العاصمة، حيث أدار لمدة اثني عشر عامًا غرفة الطعام في مجلس النواب. كان عضوًا بارزًا في حركة مؤتمرات الملونين وعمل على الانضمام إلى جهود حقوق المرأة وحقوق السود. أصبح قريبًا من السيناتور تشارلز سومنر وكان معه عند وفاته. في أواخر حياته، عاد إلى رود آيلاند، حيث واصل عمله كزعيم مجتمعي وناشط في مجال الحقوق المدنية.