ثقافة فيلادلفيا تعود إلى عام 1682 عندما أسس فيلادلفيا ويليام بن، مؤسس الحقبة الاستعمارية لـ مقاطعة بنسيلفانيا. برزت فيلادلفيا سريعاً كأكبر مدينة وأكثرها تأثيراً في المستعمرات الثلاث عشرة.
بحلول خمسينيات القرن الثامن عشر، كانت فيلادلفيا ثاني أكبر مدينة في الإمبراطورية البريطانية بعد لندن، ومركزاً للثقافة الأمريكية المبكرة، والقيادة السياسية، والفكر الثقافي، والصناعة والتصنيع. كانت بمثابة عاصمة أمريكا البريطانية في العصر الاستعماري، ثم عملت كأول عاصمة لـ الولايات المتحدة حتى عام 1800.