يُعرَّف التعب السمعي بأنه فقدان مؤقت للسمع بعد التعرض لصوت قوي جدًا. ينتج عن هذا تحول مؤقت في العتبة السمعية المعروفة باسم تغيير العتبة المؤقت TTS. يمكن أن يصبح الضرر دائمًا، تغيير العتبة الدائم، PTS إذا لم يُسمح بوقت استرداد كافٍ قبل التعرض المستمر للصوت. عندما ينشأ ضعف السمع عن حدث صادم، يمكن تصنيفه على أنه فقدان سمع ناتج عن الضوضاء، أو NIHL.
هناك نوعان رئيسيان من التعب السمعي، قصير الأمد وطويل الأمد. يتميز النوعان عن بعضهما البعض من خلال العديد من الخصائص المذكورة بشكل فردي أدناه.
التعب قصير الأمد
يمكن تحقيق الشفاء الكامل من التعب قصير الأمد في نحو دقيقتين
لا علاقة للتعب قصير الأمد بشكل نسبي بمدة التعرض
التعب قصير الأمد هو الحد الأقصى عند تردد التعرض للصوت
التعب طويل الأمد
يتطلب التعافي عدة دقائق على الأقل ولكن يمكن أن يستغرق عدة أيام
يختلف حسب مدة التعرض ومستوى الضوضاء