لكندا باع طويل فيما يتعلق بعملاتها. قبل الاتصال بأوروبا، استخدمت الشعوب الأصلية مواد من قبيل الفرو والصدف لأغراض تجارية، واستمروا في استعمالها حتى بدء تجارتهم مع الأوروبيين.
اعتبرت الأصداف وفرو القندس أنماطًا من العملة. خلال فترة الاستعمار الفرنسي، تم إدخال العملات المعدنية، وكذلك إحدى الأنماط الأولى للعملة الورقية على يد حكومة غربية. خلال فترة الاستعمار البريطاني، أدخل المزيد من العملات، وكذلك الأوراق النقدية. ابتعدت المستعمرات الكندية تدريجيًا عن استخدام الجنيه البريطاني، واعتمدت عملات مرتبطة بدولار الولايات المتحدة. مع تشكيل الاتحاد في عام 1867، أصدر الدولار الكندي. بحلول منتصف القرن العشرين، كان مصرف كندا المصدر الوحيد للعملة الورقية، وتوقفت المصارف الأخرى عن إصدار الأوراق النقدية.
بدأت كندا في إصدار عملات نقدية خاصة بها بعد فترة وجيزة من قيام الاتحاد الكونفدرالي. في القرن العشرين، أصدرت كثيرًا من العملات التذكارية للتداول، لتحل مؤقتًا محل تصاميم النقود الحالية. هناك أيضًا تاريخ طويل من إصدارات العملات.