هو ببتيد ابتدائي لهرمون الكالسيتونين الذي يلعب دوراً هاماً في توازن الكالسيوم داخل الجسم. تم التعرف على البروكالسيتونين لأول مرة من قبل ليونارد ج. ديفتوس وبرنارد أ. روس في سبعينيات القرن الماضي، حيث أنه يتألف من 116 حمض أميني يتم تصنيعهم بواسطة الخلايا داخل الجزيئية (الخلايا c) في الغدة الدرقية والخلايا الصماء في الرئة والأمعاء.
يكون مستوى البروكالسيتونين في دم الأشخاص الأصحاء أقل من المستوى الذي يمكن فيه الكشف عنه حيث لا يزيد عن (0.01 ميكروغرام/ لتر)، بينما يرتفع مستواه في الدم عند وجود تحفيز التهابي خاصةً عندما يكون مصدره بكتيري، وفي هذه الحالة يتم إنتاجه بواسطة الرئة والأمعاء، ولا يرتفع مستوى البروكالسيتونين بشكل واضح عند وجود التهاب فيروسي أو التهاب غير معدي.
كذلك يمكن أن يرتفع مستواه إلى (100 ميكروغرام / لتر) عند حدوث عدوى حادة بسبب التغيرات التي تحدث في الجسم استجابة لتلك العدوى ويظل مرتفعاً في الدم لفترة نصف العمر والتي تتراوح بين 25-30 ساعة.
ومن الجدير بالذكر أن مستويات البروكالسيتونين المرتفعة بالدم أثناء وجود عدوى لا يتبعها زيادة موازية في مستويات الكالسيتونين أو انخفاض مستوى الكالسيوم في الدم.