النظرية التنبؤية في القانون هي فلسفة فقهية للكاتب والطبيب أوليفر وندل هولمز، تقوم على محاولة تفنيد معظم التعاريف السابقة للقانون. يعتقد هولمز أن تعريف القانون يجب أن يكون عملية تبنؤ بسلوك المحاكم. استند منطقه على ما عبر عنه «بالرجل السيء» الي اعتبره «طريق القانون»، حيث أن الأشرار، لا يهتمون كثيرًا بالأخلاق أو المفاهيم السامية للقانون الطبيعي. بدلاً من ذلك، فهم يهتمون بكل بساطة في البقاء خارج السجن وتجنب سائر العقوبات القانونية كدفع الغرامات والتعويضات. لذلك، يرى هولمز، أنه كان من الأجدر تعريف «القانون» باعتباره «تنبؤًا بالأفعال» سيحيل مرتكبها على عقوبات وفقا لما تراه المحاكم.
لعبت النظرية دورًا رئيسيًا في التأثير على الواقعية القانونية الأمريكية.