اكتشاف قوة العمر وخصوبة الأنثى

تتأثر الخصوبة عند الأنثى بالعمر. وبالتالي فالعمر عامل رئيسي للخصوبة عند النساء. بعد البلوغ، تزيد خصوبة الإناث وثم تنقص، مع تقدم عمر الأمومة، مما يتسبب في زيادة خطر العقم عند النساء. في الإنسان، قمة خصوبة المرأة في أوائل ومنتصف عمر العشرينات، وبعد ذلك يبدأ في الانخفاض ببطء. في حين أن تشير العديد من المصادر إلى مزيد من الهبوط المتوقع في حوالي سن 35، هذا لا يعتبر واضح منذ أن الدراسات لا تزال تستند إلى تلك من القرن التاسع عشر. وفي دراسة عام 2004 أشارت أن خصوبة المرأة الأوروبية بين أعمار 27-34 و 35-39 فقط أربعة في المئة من الفرق. في سن 45، إذا بدأت المرأة في محاولة الحمل لن يكون هناك ولادة حية في 50-80 في المئة من الحالات. انقطاع الطمث، أو توقف الدورة الشهرية، يحدث عادة في الأربعينات والخمسينات وعلامات وقف الخصوبة، على الرغم من إمكانية حدوث العقم المرتبط بالعمر قبل ذلك. العلاقة بين العمر وخصوبة الإناث في بعض الأحيان يشار إلى «الساعة البيولوجية» عند المرأة.