اكتشف أسرار الضم السوفييتي لغاليسيا الشرقية وفولينيا وبوكوفينا

استنادًا إلى بند سري في اتفاق مولوتوف-ريبنتروب، غزا الاتحاد السوفييتي بولندا في تاريخ 17 سبتمبر عام 1939، واستولى على المقاطعات الشرقية من الجمهورية البولندية الثانية. استولي على لويو، التي تسمى حاليًا لفيف، عاصمة محافظة لويو والمدينة الرئيسية والمركز الثقافي لمنطقة غاليسيا، واحتُلّت بحلول 22 سبتمبر عام 1939 إلى جانب عواصم أخرى تتضمن ترنوبل، وبرست، وستانينسلافوف، ولوتسك، وويلنو إلى الشمال. كان سكان المحافظات الشرقية بين الحربين العالميتين من مزيج مختلط من الأعراق، مع انتشار كبير للبولنديين الأصليين واليهود البولنديين في المدن. تشكل هذه الأراضي حاليًا العمود الفقري لأوكرانيا الغربية الحديثة وغرب بيلاروسيا. في شهر يونيو من عام 1940، وجّه الاتحاد السوفييتي إنذارًا لمملكة رومانيا يطالب فيه بالتخلي عن بوكوفينيا الشمالية، وهي منطقة يقطنها عدد كبير من السكان من أصل أوكراني. أدى ضم هذه الأراضي، التي أُضيفت إلى بيلاروسيا السوفييتية وجمهورية أوكرانيا السوفييتية الاشتراكية، إلى اكتساب الدولة السوفييتية 131 ألف كيلومتر مربع (50,600 ميل مربع)، وزيادة عدد سكانها أكثر من سبعة ملايين نسمة.