التصميم الشامل هو عملية تصميم يتم فيها تصميم منتج أو خدمة أو بيئة بحيث تكون قابلة للاستخدام من قبل أكبر عدد ممكن من الأشخاص، ولا سيما المجموعات التي عادة ما تُستبعد من إمكانية استخدام واجهة أو التنقل في بيئة ما. وينصب تركيزه على تلبية أكبر عدد ممكن من احتياجات المستخدمين، وليس فقط أكبر عدد ممكن من المستخدمين. تاريخياً، ارتبط التصميم الشامل بالتصميم للأشخاص ذوي الإعاقات الجسدية، وتعد إمكانية الوصول أحد النتائج الرئيسية للتصميم الشامل. ومع ذلك، بدلاً من التركيز على التصميم للأشخاص ذوي الإعاقات، فإن التصميم الشامل هو منهجية تأخذ في الاعتبار العديد من جوانب التنوع البشري التي يمكن أن تؤثر على قدرة الشخص على استخدام منتج أو خدمة أو بيئة، مثل القدرة واللغة والثقافة والجنس والعمر. يعيد مركز أبحاث التصميم الشامل صياغة الإعاقة على أنها عدم توافق بين احتياجات المستخدم وتصميم المنتج أو النظام، مع التأكيد على أن الإعاقة يمكن أن يواجهها أي مستخدم.مع هذا الإطار، يصبح من الواضح أن التصميم الشامل لا يقتصر على الواجهات أو التقنيات، بل يمكن تطبيقه أيضًا على تصميم السياسات والبنية التحتية.
تشمل الأبعاد الثلاثة لمنهجية التصميم الشامل التي حددها مركز أبحاث التصميم الشامل ما يلي:
اعترف بالخصوصية والتباين البشري واحترمهما وراعيهما في التصميم.
استخدم عمليات شاملة ومفتوحة وشفافة، وشارك في التصميم مع أشخاص يمثلون وجهات نظر متنوعة.
أدرك أنك تصمم في نظام تكيف معقد، حيث تؤثر التغييرات في التصميم على الأنظمة الأكبر التي تستخدمه
تشمل التكرارات الإضافية للتصميم الشامل إدراج المنتج، وهي ممارسة تهدف إلى توفير منظور شامل خلال مراحل التطوير والتصميم. يشير هذا المصطلح إلى النظر إلى أبعاد متعددة للهوية، بما في ذلك العرق والعمر والجنس وغير ذلك.