لطالما كانت معدلات تدخين التبغ للفرد في روسيا من بين الأعلى في العالم، مما جعلها سوقًا جاذبة لشركات التبغ التي تواجه تباطؤًا في النمو في الدول الغربية ذات التنظيمات الصارمة. كانت روسيا رابع أكبر مستهلك للسجائر، باستهلاك سنوي يبلغ حوالي 400 مليار سيجارة. في عام 2012، بلغ عدد المدخنين الروس حوالي 44 مليونًا، أي ما يقارب 40% من السكان (60% منهم رجال و22% نساء). لكن منذ ذلك الحين، انخفضت معدلات التدخين في روسيا بشكل ملحوظ، ويعود ذلك جزئيًا إلى الإصلاحات الصارمة لمكافحة التبغ التي نفذتها إدارة بوتين.
بحلول عام 2024، بلغت نسبة المدخنين اليوميين في روسيا 18.6%. ووفقًا للغرفة التجارية الروسية، يتسبب التدخين في وفاة حوالي 400 ألف روسي سنويًا. وتُكلف الوفيات المرتبطة بالتدخين الاقتصاد الروسي حوالي 3% من ناتجه المحلي الإجمالي السنوي، أي ما يعادل 36 مليار دولار.
خلال انهيار الاتحاد السوفيتي وبعده في أوائل التسعينيات، شهدت البلاد نقصًا حادًا في السجائر طوال فصل الصيف، مما أثار غضبًا شعبيًا واحتجاجات في المدن الكبرى. في موسكو، قرر مجلس المدينة تقنين شراء السجائر إلى نصف علبة يوميًا. نتج هذا النقص عن إغلاق نصف مصانع السجائر في البلاد للصيانة، وانخفاض الواردات من بلغاريا بشكل كبير. ناشد الرئيس غورباتشوف واشنطن طلبًا للمساعدة، وسارعت أكبر شركات التبغ الأمريكية إلى وضع خطط لشحن 34 مليار سيجارة إلى روسيا، بسعر دولار واحد للعلبة. انحسرت الأزمة، وبرزت فرصة جديدة. مع انهيار الشيوعية في أوروبا الشرقية والاتحاد السوفيتي بين عامي 1989 و1991، استحوذت شركات فيليب موريس، وآر. جيه. رينولدز، وريمتسما (الشركة الألمانية الرئيسية) على 75% من صناعة التبغ القديمة. حلت مارلبورو وغيرها من العلامات التجارية الغربية محل سجائر بابيروسا القديمة، بفضل وفرة المعروض وحملات إعلانية ضخمة. استُقبلوا باعتبارهم "محررين".
واعتبارًا من عام 2025، تقع المناطق ذات أعلى معدلات التدخين في منطقة الشرق الأقصى الفيدرالية، حيث سجلت مقاطعة الحكم الذاتي اليهودية أعلى نسبة بلغت 34.4%، تليها مقاطعة آمور بنسبة 28.8%، ثم بورياتيا بنسبة 27.7%، وتوفا بنسبة 27.1%، وجمهورية ألطاي بنسبة 26.9%. أما المناطق ذات أدنى معدلات التدخين فتقع في المقام الأول في منطقة شمال القوقاز الفيدرالية، حيث سجلت الشيشان أدنى نسبة بلغت 0.2%، تليها إنغوشيا بنسبة 6.2%، ثم كاباردينو-بالكاريا بنسبة 10.3%، وأخيرًا كاراتشاي-تشيركيسيا بنسبة 11.2%.