تمت دراسة الرادون، وهو غاز نبيل مشع، عديم اللون وعديم الرائحة ولا طعم له، من قبل عدد من الهيئات العلمية والطبية لتأثيراته على الصحة. غاز طبيعي يتكون كمنتج اضمحلال للراديوم، الرادون هو أحد أكثر المواد كثافة التي تظل غازًا في ظل الظروف العادية، ويعتبر خطرًا على الصحة بسبب نشاطه الإشعاعي. أكثر نظائره استقرارًا، الرادون -222 (222Rn) يبلغ عمر النصف 3.8 يومًا. نظرًا لنشاطها الإشعاعي العالي، لم تتم دراستها جيدًا من قبل الكيميائيين، لكن القليل من المركبات معروفة.
يتكون الرادون كجزء من سلسلة الاضمحلال الإشعاعي العادية لليورانيوم إلى (206Pb). كان اليورانيوم موجودًا منذ تشكل الأرض، وله نصف عمر طويل جدًا لنظيره الأكثر شيوعًا (4.5 مليار سنة)، وهو الوقت اللازم لتحلل نصف اليورانيوم. وهكذا، سيستمر وجود اليورانيوم والرادون لملايين السنين بنفس التركيزات تقريبًا كما هو الحال الآن.
الرادون مسؤول عن غالبية تعرض الجمهور للإشعاع المؤين. غالبًا ما يكون أكبر مساهم في جرعة إشعاع الخلفية للفرد، وهو الأكثر تغيرًا من موقع إلى آخر. يمكن أن يتراكم غاز الرادون من المصادر الطبيعية في المباني، وخاصة في المناطق المحصورة مثل السندرات والأقبية. يمكن العثور عليها أيضًا في بعض مياه الينابيع والينابيع الساخنة.
وفقًا لتقرير عام 2003 لتقييم وكالة حماية البيئة للمخاطر من الرادون في المنازل من وكالة حماية البيئة الأمريكية، تُظهر الأدلة الوبائية وجود صلة واضحة بين سرطان الرئة والتركيزات العالية من الرادون، مع 21000 حالة وفاة بسرطان الرئة بسبب الرادون في الولايات المتحدة سنويًا - في المرتبة الثانية فقط لتدخين السجائر. وبالتالي في المناطق الجغرافية التي يوجد فيها الرادون بتركيزات عالية، يعتبر الرادون ملوثًا هامًا للهواء الداخلي.