لماذا يجب أن تتعلم عن الاتفاقية الأوروبية لبراءات الاختراع

الاتفاقية الأوروبية لبراءات الاختراع (EPC)، المعروفة أيضاً باسم اتفاقية منح البراءات الأوروبية المؤرخة 5 أكتوبر/تشرين الأول 1973، هي معاهدة متعددة الأطراف تؤسس المنظمة الأوروبية لبراءات الاختراع وتوفّر نظاماً قانونياً مستقلاً تُمنح بموجبه البراءات الأوروبية. يُستخدم مصطلح البراءة الأوروبية للإشارة إلى البراءات الممنوحة بموجب هذه الاتفاقية. ومع ذلك، فإن البراءة الأوروبية ليست حقاً موحداً، بل هي مجموعة من البراءات القابلة للإنفاذ والإلغاء على المستوى الوطني[ملاحظة 1] بشكل مستقل في كل دولة من الدول الأعضاء، مع إمكانية إلغاء مركزي أو تضييق جماعي من خلال نوعين من الإجراءات الموحدة التي تتم بعد منح البراءة: إجراء المعارضة المحدد زمنياً، والذي يمكن لأي شخص -عدا مالك البراءة- أن يباشره؛ وإجراءات التقييد أو الإلغاء، والتي لا يمكن مباشرتها إلا من مالك البراءة نفسه.

توفر الاتفاقية الأوروبية للبراءات إطاراً قانونياً موحداً لمنح البراءات الأوروبية، وذلك من خلال إجراء موحّد ومركزي أمام المكتب الأوروبي للبراءات (EPO). يمكن تقديم طلب براءة اختراع واحد، بلغة واحدة، أمام مكتب براءات الاختراع الأوروبي في ميونيخ، أو إلى فرعه في لاهاي، أو إلى مكتبه الفرعي في برلين، أو لدى مكتب البراءات الوطني في أي دولة متعاقدة، إذا سمح القانون الوطني لتلك الدولة بذلك.