الأرشيف والمكتبة الوطنية من مؤسسات التوثيق الرائدة للتعريف بتاريخ وتراث دولة الإمارات العربية المتحدة ومنطقة الخليج. أُسس الأرشيف الوطني في عام 1968 من قبل الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان تحت مسمى "مكتب الوثائق والدراسات." أصدر الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان قانون رقم 7 لعام 2008، والذي ينص على تخصيص مكتب الوثائق والدراسات لأرشفة تاريخ دولة الإمارات العربية المتحدة تحت مسمى "المركز الوطني للوثائق والدراسات." القانون يحدد اختصاص المركز الوطني للوثائق والدراسات في جمع وحفظ وأرشفة الوثائق بهدف تعزيز الوعي الثقافي والتاريخي وتمكين الباحثين من الحصول على المواد الثمينة في المركز.
أصدر الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان قانون رقم 1 لعام 2014، والذي ينص على تغيير اسم المركز إلى "الأرشيف الوطني."
في عام 2021، صُنف الأرشيف الوطني كالأرشيف السادس الأكثر تطورا في العالم من ناحية الأدوات المستخدمة والتكنولوجيا الموظفة.