قد وقع اختطاف مواطنين يابانيين من اليابان من قبل عملاء حكومة كوريا الشمالية خلال فترة ست سنوات من 1977 إلى 1983
. وعلى الرغم من أن الحكومة اليابانية اعترفت رسميا بأن 17 يابانيا فقط (ثمانية رجال وتسعة نساء) قد اختطفوا، قد يكون هناك مئات الضحايا. وقد اعترفت حكومة كوريا الشمالية رسميا باختطاف 13 مواطنا يابانيا فقط.
وهناك شهادات تفيد بأن العديد من المواطنين غير اليابانيين، بمن فيهم تسعة مواطنين أوروبيين
, أختطفوا من قبل كوريا الشمالية.