رحلة عميقة في عالم اختراع الأرض المسطحة

اختراع الأرض المسطحة (الإنجليزية: Inventing the Flat Earth) هو كتاب صدر عام 1991 للمؤرخ جيفري بورتون راسيل، يدحض فيه الاعتقاد الشائع بأن مسيحيي العصور الوسطى كانوا يؤمنون بالأرض المسطحة. ويتتبع راسل أصل هذه الفكرة الخاطئة، مبيّنًا أنها نتاج شائعة حديثة نشأت من تشبيه خصوم نظرية داروين لمعارضيها من المسيحيين بكونهم جهلة، على غرار الصورة النمطية الزائفة عن مسيحيي العصور الوسطى باعتبارهم مؤمنين بأن الأرض مسطحة.

كتب جيمس هانام:



تعود أسطورة اعتقاد سكان العصور الوسطى بأن الأرض مسطحة إلى القرن السابع عشر، حيث ظهرت في سياق الحملات التي شنّها البروتستانت ضد التعاليم الكاثوليكية. غير أنها اكتسبت انتشارًا أوسع في القرن التاسع عشر بفضل أعمال تاريخية غير دقيقة، مثل كتاب جون وليام دريبر، تاريخ الصراع بين الدين والعلم الصادر عام 1874 وكتاب أندرو ديكسون وايت، تاريخ الحرب بين العلم واللاهوت في العالم المسيحي الصادر عام 1896. وقد تبنّى بعض الملحدين واللاأدريين ما يُعرف بأطروحة الصراع لخدمة أهدافهم الفكرية، إلا أن الأبحاث التاريخية اللاحقة أظهرت تدريجيًا أن درابر ووايت روّجا قدرًا كبيرًا من التصورات الخيالية أكثر مما قدّما من حقائق، في مسعاهما لإثبات وجود صراع دائم بين العلم والدين.