الاختبارات أو الفحوصات النفسية العصبية هي مهامٌ مصممةٌ خصيصًا تُستخدم لقياس وظيفةٍ نفسية تُعرف بارتباطها ببنيةٍ دماغية أو مسارٍ مُعين. تستخدم الاختبارات للبحث في وظائف الدماغ وفي بيئةٍ سريرية لتشخيص العجز. عادةً ما تنطوي على الإدارة المنهجية لإجراءاتٍ محددةٍ بوضوح في بيئةٍ رسمية، وتُجرى الاختبارات النفسية العصبية عادةً لشخصٍ واحدٍ يعمل مع شخصٍ يفحصه في بيئةٍ مكتبيةٍ هادئةٍ وخاليةٍ من التشتيت. لذلك يمكن القول أنَّ الاختبارات النفسية العصبية تقدم أحيانًا تقديرًا لمستوى الذروة للأداء المعرفي للشخص. تُعد الاختبارات النفسية العصبية عنصرًا أساسيًا في عملية إجراء التقييم النفسي العصبي، بالإضافة إلى العوامل الشخصية وبين الأشخاص والسياقية.
تعتمدُ معظم الاختبارات النفسية العصبية المُستخدمة حاليًا على نظرية القياس النفسي التقليدية. حيث تُجرى مقارنة الدرجة الأولية للشخص في الاختبار بعينةٍ معياريةٍ عامة لشريحة كبيرةٍ من السكان، والتي يجب أن تستخلص من مجموعةٍ سكانية مماثلةٍ للشخص قيد الفحص. تقدم الدراسات المعيارية بشكل متكرر بياناتٍ مصنفة حسب العمر ومستوى التعليم و/أو العرق، حيث أثبتت الأبحاث أنَّ هذه العوامل تؤثر على الأداء في اختبارٍ معين. وهذا يسمح بمقارنة أداء الشخص بمجموعة معيارية مُناسبة، وبالتالي توفير تقييم عادل لقدرته المعرفية الحالية.
وفقًا للاري سيدمان، يُمكن تقسيم تحليل مجموعة واسعة من الاختبارات النفسية العصبية إلى أربع فئات، الأول هي تحليل الأداء العام أو مدى أداء الأشخاص من الاختبار إلى الاختبار بالإضافة إلى كيفية أدائهم مقارنةً بمتوسط الدرجة، الثاني هو المقارنات بين اليسار واليمين: مدى أداء الشخص في مهام محددةٍ تتعامل مع الجانب الأيسر والأيمن من الجسم. ثالثًا، العلامات المرضية أو نتائج اختبار محددة تتعلق مباشرة باضطرابٍ واضحٍ محدد. والفئة الأخيرة هي أنماطٌ تفاضلية، وهي درجات اختبار غريبة نموذجية لأمراضٍ معينة أو أنواع من الضرر.