هناك تاريخ طويل من التعاون الوثيق بين الولايات المتحدة وجهاز المخابرات البريطاني.هناك ضباط ارتباط دائمون من كل بلد في وكالات الاستخبارات الرئيسية الأخرى، مثل وكالة المخابرات المركزية وجهاز المخابرات السرية ("MI6") (وهو النظير البريطاني لوكالة المخابرات المركزية)،ومكتب التحقيقات الفيدرالي وجهاز الأمن (MI5)، وجهاز الأمن القومي (NSA) ومقر الاتصال الحكومي (GCHQ).
كان أوليغ بينكوفسكي، كولونيل المخابرات العسكرية السوفياتية،المنشق عن المنصب، عملية تجسس مشتركة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.يتوفر الكثير من منتجات پنکوفسکی عبر الإنترنت في سيا اف أو أي أي غرفة القراءة تحت الاسم الرمزي الحديد النباح.
كان المصدر الرئيسي للتوتر بين البلدين هو كيم فيلبي، وهو ضابط كبير في المخابرات البريطانية كان عميلًا سوفيتيًا.كان فيلبي، في وقت من الأوقات، ضابط اتصال SIS المقيم في الولايات المتحدة.جيمس جيسوس انغلتون، رئيس CIA مكافحة التجسس، فوجئ النشاط فيلبي، و، ونتيجة لذلك، بدأ يطارد ل الشامات في وكالة المخابرات المركزية.